Laboratório de Fisiologia da Cognição

O laboratório aborda a questão de como o cérebro detecta e reage a estímulos, gerando ações coerentes, usando uma abordagem multidisciplinar e multifacetada, por meio do estudo dos processos cognitivos em níveis perceptuais e motores. Esses processos modelam o comportamento do indivíduo e, no caso de pessoas com lesões traumáticas de extremidades (amputados), os respectivos sinais neurais podem ser usados para o comando de próteses que apresentem repertórios motores programáveis. Como substratos neurobiológicos subjacentes à decodificação sensório-emocional-motora, os circuitos neurais guardam o arcabouço operacional destas vias integrativas. Este arcabouço pode ser visto como uma rede de conexões específicas que une representações neurais, desde as mais simples até as mais complexas, expressas na forma de aspectos cognitivos e motores. A interação contínua entre predisposições genéticas e fatores ambientais ao longo da vida é a chave para o entendimento dos fatores subjacentes à maior capacidade de adaptação a contextos adversos, particularmente àqueles que predizem risco para desfechos mal adaptativos e patológicos. Apresentamos neste projeto paradigmas de investigação que vão de roedores a humanos, do normal ao patológico, de circuitos locais à atividade integrada de sistemas cerebrais. Investigaremos a função neural do organismo em interação com o meio externo e interno, na forma de substratos cognitivos dos processos perceptuais e motores. Uma ampla gama de abordagens metodológicas avançadas será empregada, abrangendo desde a análise eletrofisiológica de populações neuronais com rastreamento anatômico de circuitos cerebrais em modelos animais como o mapeamento da atividade cerebral através de neuroimagem e eletroencefalografia, passando pela análise de parâmetros psicofisiológicos.

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